Utarło się przekonanie, że zarówno łaźnia parowa, jak i sauna to przede wszystkim obiekty publiczne, a na zainstalowanie którejkolwiek z nich w domu szansę maja tylko nieliczni bogacze. Tymczasem nie jest to do końca prawda, a zarówno domowa sauna, jak i łaźnia parowa mogą być nie tylko źródłem relaksu, ale i korzystnie wpłynąć na nasze zdrowie. Pamiętać jednak należy, że są one podobne tylko z nazwy, a różnice pomiędzy nimi powodują, że niekoniecznie są dla siebie dobrymi alternatywami.
Dla kogo sauna, a dla kogo łaźnia parowa?
- Sauna – Korzystanie z sauny jest zalecane przede wszystkim tym osobom, które zmagają się z problemami ze zbytnim napięciem mięśni, lub chcącym poprawić wygląd swojej skóry. Napięte mięśnie mogą być wynikiem bardzo wielu różnych czynników, choć najczęściej zmagają się z nimi osoby intensywnie trenujące, lub wykonujące zawodowo ciężkie prace fizyczne. Pobyt w saunie przyczyni przyczyni się do zmniejszenia napięcia mięśniowego dzięki swoim właściwościom relaksującym i poprawiających krążenie. Natomiast dla osób szukających sposobu na poprawienie estetyki skóry pobyt w saunie jest zbawienny, gdyż pomaga on w usunięciu z organizmu toskyn.
Nie oznacza to jednak, że z sauny korzystać może każdy chętny. Niestety, kategorycznie odradza się takich zabiegów kobietom w ciąży, lub karmiącym piersią. Pobyt w saunie jest niekorzystny także dla cukrzyków i osób zmagających się z problemami reumatologicznymi. Na czas choroby relaks taki powinny odpuścić sobie również osoby przeziębione i chorujące na grypę, lub pozostałe infekcje górnych dróg oddechowych.
- Łaźnia parowa – Systematyczne kąpiele parowe poprawiają wydolność fizyczną organizmu, a także działają relaksująco. Pozwalają także na leczenie niektórych dolegliwości układu oddechowego (na przykład zapalenia zatok) – nawilżają śluzówkę, ograniczają częstotliwość napadów kaszlu i przynoszą ulgę w oddychaniu. Ocenia się, że kąpiele w łaźni parowej mogą mieć także niezwykle pozytywny wpływ w leczeniu astmy, ponieważ zmniejszają napięcie mięśni gładkich, takich jak oskrzela.
Podobnie jednak, jak w przypadku sauny, nie każdy może pozwolić sobie na kąpiel parową. Przeciwwskazaniami do takich zabiegów są przede wszystkim choroby nowotworowe, wady serca, a także wrzody żołądka lub dwunastnicy. Szczególną ostrożność powinny zachować panie w ciąży lub miesiączkujące, a także osoby zmagające się z problemami natury psychicznej – mowa tu przede wszystkim o cierpiących na schizofrenię, lub chorobę afektywną dwubiegunową.
Różnice parametrów
Przypomnieć należy, że od wilgotności powietrza zależy szybkość, z jaką nagrzewało się będzie nasze ciało. Stanowi to przyczynę, różnicy między temperaturami, jakich doświadczymy w saunie, a tymi, jakie panują w łaźni parowej.
- Sauna – Korzystanie z sauny, zarówno tej domowej, jak i oferowanej w hotelu czy sanatorium, zalecane jest, gdy temperatura mieści się w zakresie 40-105 stopni Cesljusza. Są to, rzecz jasna, niezwykle wysokie wartości, dlatego wilgotność panująca w saunie nie powinna przekraczać 15 proc. Przebywanie w saunie, kiedy warunki w niej przekraczają normy jest niebezpieczne i grozi poparzeniem.
- Łaźnia parowa – Wilgotność powietrza w łaźniach parowych jest niezwykle wysoka, dlatego też temperatura powinna być zdecydowanie niższa, niż w saunie. Przyjmuje się, że powinna ona mieścić się w zakresie od 30 do 60 stopni Celsjusza. Dla wielu osób korzystanie z łaźni parowej jest jednak najbardziej komfortowe wtedy, gdy temperatura powietrza wynosi 36-37 stopni, czyli mniej więcej tyle, ile temperatura ludzkiego ciała.
Różnice konstrukcyjne
- Sauna – Tradycyjna kabina sauny wykonana jest z drewna. Dotyczy to zarówno zewnętrznych jej elementów, takich jak ściany (dodatkowo pokryte boazerią o grubości ok. 1,5 cm) czy sufit, jak i również elementów wewnętrznych, takich jak np. ławka, czy nawet posadzka. Musi to być jednak drewno oporne na działanie zarówno wysokich temperatur, jak i wilgoci – najczęściej wykorzystuje się więc drewno pozyskane z drzew iglastych, przede wszystkim świerka i cedru, nieco rzadziej – modrzewia. Ciepło izoluje się wewnątrz sauny najczęściej za pomocą wełny mineralnej. Choć zgodnie z tradycją drzwi do sauny również wykonane są z drewna, obecnie coraz częściej spotyka się propozycje stworzone z hartowanego szkła.
- Łaźnia parowa – Kabina łaźni parowej wykończona powinna być wykończona za pomocą wodoodpornych materiałów i oparta na murowanych ściankach – płytach kamiennych lub ceramicznych. Z kolei sufit kabiny może być pokryty warstwą lekkiego materiału, takiego jak np. szkło hartowane, aluminium, lub inne wysokiej jakości tworzywo sztuczne. Oczywiście, ono również powinno być odporne na działanie wilgoci. Podłoże powinno być stworzone z płytek ceramicznych zamontowanych na płaskiej powierzchni, oraz dla bezpieczeństwa osób korzystających z łaźni pokryte warstwą antypoślizgową. Kabina łaźni parowej jest nieco wyższa od kabiny sauny, a jej wysokość wynosi od 205 do 224 centymetrów.